Юка Китамура — ветеран FromSoftware, работавшая над музыкой к Dark Souls III и Bloodborne, и её присутствие в Sekiro гарантирует определённую преемственность с саундтреками этих игр: ту же ориентацию на динамичный оркестр, ту же склонность к долгим нарастаниям и неожиданным разрядкам. Нориюки Асакура — значительно более опытный и старший автор, за плечами которого огромный опыт в японском анимационном и телевизионном жанре. Именно он привносит в музыку Sekiro подлинную японскую традицию: использование традиционных инструментов — сякухати, кото, тайко — органично вписано в европейскую оркестровую ткань без малейшей искусственности или китча.
Пятьдесят треков четырёхпластиночного издания охватывают весь эмоциональный диапазон игры. Боссовые темы — и их здесь большинство — строятся по архитектуре нарастающего напряжения. Характерный приём: спокойное, почти медитативное вступление, в котором деревянные духовые или традиционные японские инструменты очерчивают тему, а затем взрывное вступление оркестра с мощными медными, ударными и хоровым пением. Этот переход каждый раз работает безотказно — он синхронизирован с ритмом игрового опыта, когда мирное исследование мира сменяется столкновением с чем-то чудовищным и прекрасным.
Хоровые партии в Sekiro занимают особое место. Они написаны таким образом, что трудно однозначно отнести их ни к западной академической традиции, ни к японской: это намеренный гибрид, создающий ощущение вневременности и сакральности. Некоторые темы звучат как буддийские песнопения, переложенные для западного хора, другие — как торжественные гимны, в которых нет слов, только чистый звук голоса как инструмента. Эта певческая линия — один из самых запоминающихся элементов всего саундтрека.
Помимо боссовых тем, в альбоме есть и более камерные пьесы — музыка локаций и переходных зон. Здесь тон меняется: на смену оркестровой мощи приходят деликатные соло кото, тихие флейтовые пассажи, медленные аккорды струнных. Эти треки создают ту особую атмосферу Sekiro, которую игроки описывают как «японская грусть» — японское эстетическое понятие «моно-но аварэ», осознание красоты вещей через их конечность. Музыкально это одни из самых сдержанных и одновременно самых красивых моментов всего издания.
Оформление четырёхпластиночного бокса столь же серьёзно, как и музыка внутри. Конверт выполнен из материала wibalin — текстурированного картона, который часто используется в элитных виниловых изданиях и даёт ощущение книжного переплёта. Внутренние конверты снабжены позвоночником. Обложку иллюстрировал художник Анато Финнстарк, чьи работы уже знакомы коллекционерам игрового винила по другим изданиям FromSoftware. Его стиль — детализированный, реалистичный, с сильным акцентом на свете и тени — идеально соответствует миру Sekiro.
На виниле этот саундтрек приобретает дополнительную физическую весомость. Оркестровые crescendo в боссовых темах звучат с той органической округлостью, которую цифровые форматы не всегда передают точно. Четыре пластинки на стандартных чёрных дисках — это честный, прямой выбор: никакого цветного шоу, всё внимание — к музыке и оформлению.
Коллекционерам саундтреков FromSoftware эта пластинка безусловно необходима. Но её по достоинству оценит и любой, кто интересуется японской традиционной музыкой в современном контексте, кто ищет оркестровую музыку с сильным характером и нарративной силой, или кто просто хочет иметь дома одно из самых красиво изданных четырёхпластиночных виниловых сетов последних лет.
